Viktor Arvidsson fick höra det. Tränare Marco Sturm pekade ut andralinjens minus-3 i Game 1 som ett problem – och Arvidsson svarade precis som man vill att en stjärna ska svara.
Två mål. Boston vann med 4-2 och kvitterade serien mot Buffalo Sabres.
Så avgjorde Arvidsson
Första målet kom 4.54 in i andra perioden. Arvidsson var snabbare till pucken än Buffalos back Mattias Samuelsson och sköt en backhand fem-hole på Luukkonen. Enkelt ser det ut i statistiken. På isen handlde det om tempo och tajming.
Och 16 sekunder in i tredje perioden slog han till igen . Den här gången en 2-mot-1 med Zacha, Arvidsson avslutade högt gloveside från vänstercirkeln. 4-0. Matchen var i praktiken avgjord.
Morgan Geekie hittade också nätet – med en högt riktad backhand nästan från mitten av isen som studsade förbi Luukkonen. Inte snyggt, men det räknas.
Sturms utmaning satt
Marco Sturm är inte beknt för att välja sina ord med försiktighet. Han pekade ut andralinjen rakt ut inför pressen efter Game 1 och sa att de behövde leverera mer. Sådant kan gå åt båda hållen.
Det gick åt rätt håll.
Arvidsson svarade efter matchen att laget “kämpade hårdare och vann dueller”. Inte en dramatisk kommentar, men den berättar vad som skilde Game 2 från Game 1. Boston spelade mer fysiskt, tvingade Buffalo att reagera i stället för att ta initiativet.
Jeremy Swayman stod för 34 räddningar bakom backarna. Stabilt, och verkligen ganska avgörande när Sabres tryckte på sent i tredje.
Buffalo bet ifrån sig sent
Rasmus Dahlin och resten av Buffalo reducerade till 4-2 via Bowen Byram och Peyton Krebs med drygt fyra minuter kvar – de två målen kom med bara 1.14 minuts mellanrum. Lite nervöst mot slutet, men Boston höll.
Sabres powerplay gick 0-5 i Game 2, och 0-9 totalt över de två matcherna. Det är en siffra som inte håller länge i ett slutspel.
Vad händer nu?
Serien är kvitterad 1-1 inför Game 3, som spelas i Boston. Bruin hade inte hemmaplan efter att ha tappat Game 1 borta – det fixade de med segern i Buffalo.
Det är lite tidgit att dra slutsatser. Men en sak är klar: Arvidsson är i form. Filip Forsberg brukar vara den svenska spelaren alla pratar om i NHL-slutspelet, men den här veckan är det Arvidsson som stjäl rubrikerna.
Vad tyckte du om Arvidssons insats i Game 2 – förvånansvärt eller precis vad du väntade dig?