2013 var året när Elitserien blev SHL. Svenska Hockeyligan hade funnits som organisation sedan 1975, men det var först inför säsongen 2013/14 som man officiellt bytte namn till SHL.
Namnbytet , ett led i en långsiktig plan
Beslutet att döpa om Elitserien till SHL var ett steg i en strategi för att stärka varumärket. Målet var att skapa en tydligare positionering, både i Sverige och internationellt.
SHL skulle stå för “Svenska Hockeyligan” på hemmaplan och “Swedish Hockey League” utomlands. Ett namn som tydligt signalerade att det handlar om ishockey, att det är en liga, och att den är svensk.
Innan bytet hade ligan omväxlande kallats Elitserien, Hockeyligan och Svenska Hockeyligan beroende på vem som pratade. Det skapade förvirring. Nu blev SHL det enda officiella namnet.
Innan Elitserien: SM-hockey genom åren
Svensk ishockey har en stor historia. Det första svenska mästerskapet spelades redan 1922. Men formatet har ändrats dramatiskt genom åren.
Mellan 1945 och 1951 möttes ettan i Division I Norra och Division I Södra i en final för att utse mästare. Sedan kom olika gruppspel och serieformat. Det var rörigt.
1975/76 skapades Elitserien , den första riktiga toppligan med fast format. Tio lag som spelade mot varandra, med slutspel i slutet av säsongen. Vinnaren fick Le Mat-pokalen, som ännu är den officiella SM-bucklan.
Elitserie-eran (1975-2013)
Under Elitserierns 38 år hann mycket hända. Ligan startade med tio lag och växte successivt. Formatet justerades, kval- och slutspelsregler ändrades och professionalisieringen ökade.
Några milstolpar från Elitserien:
- 1975/76 , Första säsongen. Brynäs IF vann.
- 1986 , Djurgården dominerade med sitt femte guld på sju år.
- 1996 , Luleå HF vann sitt förta SM-guld.
- 2003 , Frölunda HC tog sin första titel och satte igång en ny era för Göteborgshockeyn.
- 2007 , Modo Hockey vann SM-guld. Hela Örnsköldsvik firade i veckor.
- 2012/13 , Sista säsongen under namneet Elitserien. Skellefteå AIK vann.
Under den här perioden såg man också NHL-lockouten 2004/05, när stjärnor som Peter Forsberg, Markus Näslund och bröderna Sedin kom hem och spelade i Elitserien. Det var en magisk säsong som visade vilken nivå den svenska ligan kunde hålla. Läs mer om Peter Forsbergs karriär och affärer.
SHL-eran (2013-idag)
Namnbytet till SHL innebar inte bara en ny logga. Det kom med höjda ambitioner. Visionen blev “den totala sportupplevelsen” med kärnvärdet “att skapa känslor.” Kraven höjdes på allt , arenan, produktionen, sändningarna.
Och det har funkat. SHL har vuxit till en av Europas bästa ishockeyligor. Publiksnittet ligger stabilt runt 5 500-6 000 per match, TV-avtalen har blivit bättre och internationella spelare väljer SHL framför andra europeiska ligor.
Alla 14 lag i SHL 2025/26
Ligan har 14 lag sedan den utökades:
- Brynäs IF
- Djurgårdens IF
- Frölunda HC
- Färjestad BK
- HV71
- Leksands IF
- Linköping HC
- Luleå HF
- Malmö Redhawks
- Rögle BK
- Skellefteå AIK
- Timrå IK
- Växjö Lakers HC
- Örebro HK
Modo spelar den här säsongen i Hockeyallsvenskan efter att ha åkt ur SHL. De ligger fyra i tabellen och jagar en plats tillbaka.
Flest SM-guld genom tiderna
Listan över lagen med flest SM-titlar (alla år, inklusive före Elitserien):
| Lag | SM-guld |
|---|---|
| Djurgårdens IF | 16 |
| Brynäs IF | 13 |
| Färjestad BK | 10 |
| Frölunda HC | 6 |
| Luleå HF | 4 |
| HV71 | 5 |
| Skellefteå AIK | 3 |
Djurgården toppar med 16, men de flesta av deras titlar kom före Elitserien. I modern tid (2000-talet) har Frölunda, Skellefteå, Växjö och Luleå dominerat.
Senaste mästaren: Luleå HF, som slog Brynäs i SM-finalen 2025.
Hur fugnerar SHL?
14 lag spelar mot varandra fyra gånger per säsong (två hemma, två borta). Det blir 52 matcher per lag under grundserien, som spelas mellan september och mars.
De åtta bästa går till slutspel, som spelas i bäst-av-sju-format . Vinnaren av finalen blir svensk mästare och lyfter Le Mat-pokalen.
De två sämsta lagen riskerar nedflyttning via kvalspel mot de bästa lagen i Hockeyallsvenskan. Till skillnad från NHL, som är en sluten liga, har SHL alltså upp- och nedflyttning. Det gör varje match i botten av tabellen dramatisk.
Kolla gärna vad NHL-spelare tjänar för att se skillnaden mot SHL-löner , det är en helt annan värld ekonomiskt.