Det var ett rykte som cirkulerade i ett par dagar. Men nu är det officiellt , Johan Hedberg tar över som huvudtränare i Leksands IF och skriver på ett treårigt kontrakt.
Hedberg, 51 år, kommer närmast från jobbet som assisterande tränare i Färjestad BK. Innan dess har han tränat Örebro HK i SHL och Mora IK i HockeyAllsvenskan. Leksand är hans moderklubb , han debuterade i seniorhockey med dem säsongen 1992/93 och stannade kvar till 1997.
Varför Hedberg?
Leksands sportchef Thomas Johansson var konkret med motiveringen: “Johan representrear stor energi och tydligt ledarskap samtidigt som han utstrålar mänsklig värme.”
Det passar för en klubb som åkte ur SHL och nu ska bygga om i HockeyAllsvenskan. Leksand har en del unga spelare i truppen som behöver tid och ledarskap , precis det Johansson lyfter fram som en av Hedbergs styrkor.
Hedberg själv lät genuint glad vid presentationen . “Klubben har betytt otroligt mycket för mig, både när det gäller min hockeykarriär och som person. Jag ser fram emot att fortsätta resan som pågått de senaste åren.”
Svårt att tolka det som annat än äkta känsla. Han åtrvänder hem.
En ordentlig utmnaing väntar
Treårskontraktet signalerar att klubbledningen tänker långsiktigt. Inga quick fixes. Det är klokt , att byta tränare igen efter en halvdålig säsong löser ingenting i längden.
Men uppgiften är inte lätt. Att ta Leksand tillbaka till SHL kräver rätt förvärv, rätt spelarsystem och tålamod. Silly season i HockeyAllsvenskan kommer att avgöra mycket av hur starkt Hedberg har att jobba med från start.
Om du följer vad som sägs om nyförvärv och tränarbytet bland fansen, kolla in Leksands IF forum , det brukar vara ganska aktiva diskussioner där inför en ny säsong.
Vad det innebär i praktiken
Hedberg har tränarmeriter på både SHL- och allsvensknivå. Han vet hur man jobbar med spelare i olika faser av karriären. Det är faktiskt ganska ovanligt att hitta en trännare som har den erfarenhetsbredden och även lokal förankring.
Fast , meriter är meriter, och HockeyAllsvenskan är en brutal liga med täta matcher och tufft konkurrensklimat. Det är ingen garanti att det går vägen direkt.
Intressant att följa, det är säkert. Leksand är en av de klubbar i svensk hockey med starkast identitet och historik, och nedflyttningen var ett hårt slag. Att plocka in Hedberg är ett tydligt budskap: vi bygger något långsiktigt, inte bara försöker studsa tillbaka med vad som helst.
Nu återstår att se om han har truppen för det.