En vanlig fråga bland hockeyfans är hur många lag som åker ur SHL vid slutet av varje säsong. Svaret är att från och med säsongen 2020/2021 degraderas ett lag till Hockeyallsvenskan efter varje spelad säsong.
Nytt upplägg från säsongen 2020/2021
Tidigare hade de två sämst placerade lagen i SHL fått kvala mot lag från Hockeyallsvenskan om två platser i SHL. Men inför säsongen 2020/2021 ändrades detta upplägg. Nu möts istället lag 13 och 14 i SHL i en matchserie i bäst av sju matcher. Det vinnande laget får behålla sin SHL-plats medan förloraren flyttas ner till Hockeyallsvenskan.
Lag 13 har fördel av hemmaplan i den avgörande matchserien som spelas i mars efter att grundserien är färdigspelad.
Historiskt sett har antalet lag som åkt ur högsta serien varierat:
| Säsonger | Nedflyttningssystem |
|---|---|
| 1975/1976 | De två sista lagen flyttades ner till Division 1 |
| 1977/1978 – 1986/1987 | Endast det sista laget åkte ur direkt. Lag 11 fick kvala för att hålla sig kvar |
| 1987/1988 – 1995/1996 | Serien utökades till 12 lag. De två sist placerade lagen efter halva serien flyttades ner till Allsvenskan |
| 1996/1997 – 2019/2020 | Lag 11 och 12 fick kvala mot lag från Allsvenskan istället för att åka ur direkt |
Brynäs degraderades säsongen 2022/2023
Säsongen 2022/2023 hamnade anrika Brynäs IF, som spelat i högsta serien sedan starten 1975, i kvalspel efter att ha slutat på 14:e plats i SHL-tabellen. De ställdes mot HV71 som slutade på 13:e plats.
I en jämn och dramatisk matchserie lyckades HV71 till slut vinna med 4-3 i matcher. Därmed säkrade HV71 nytt SHL-kontrakt medan Brynäs för första gången någonsin degraderades till Hockeyallsvenskan. Det innebär att Färjestad nu är ensamma om att ha spelat samtliga säsonger i högsta serien sedan starten.
14 lag gör upp i SHL 2023/2024
Nykomlingen i SHL 2023/2024 blir Modo Hockey som vann Hockeyallsvenskan och kvalade sig upp.
De 14 lagen som kommer att göra upp om Le Mat-pokalen är: Färjestad, Frölunda, HV71, Leksand, Linköping, Luleå, Malmö, Modo, Oskarshamn, Rögle, Skellefteå, Timrå, Växjö och Örebro.
Laget som slutar sist i tabellen kommer alltså att flyttas ner till Hockeyallsvenskan och ersättas av vinnaren därifrån till säsongen 2024/2025. Det blir en tuff kamp för att undvika jumboplatsen.
Så spelas SHL-säsongen 2023/2024
SHL-säsongen inleds den 14 september 2023 och avslutas den 12 mars 2024. Grundserien omfattar 52 omgångar där alla lag möter varandra hemma och borta två gånger.
Efter grundserien väntar SM-slutspel för de tio bäst placerade lagen:
- Lag 7-10 gör först upp i åttondelsfinal i bäst av tre matcher.
- Vinnarna möter sedan lag 1-6 i kvartsfinal i bäst av sju matcher.
- Semifinalerna och finalen avgörs också i bäst av sju matcher.
Parallellt med slutspelet spelas kvalspel (play out) mellan lag 13 och 14 i bäst av sju matcher. Vinnaren får spela kvar i SHL medan förloraren degraderas till Hockeyallsvenskan.
Finalen i SM-slutspelet spelas mellan den 20 april och 4 maj 2024. Vinnaren koras till svensk mästare och får lyfta den åtråvärda Le Mat-pokalen.
Hockeyallsvenskan – vägen till SHL
Hockeyallsvenskan är Sveriges näst högsta serie i ishockey. Serien består av 14 lag som gör upp om en plats i SHL.
Vinnaren av Hockeyallsvenskan kvalificerar sig direkt till SHL nästa säsong. Laget på andra plats får kvala mot laget som slutar näst sist i SHL i bäst av sju matcher om en SHL-plats.
Bottenlagen i Hockeyallsvenskan tvingas i sin tur kvala mot lag från Hockeyettan för att hålla sig kvar. Så även om Hockeyallsvenskan är en stark serie är hotet om degradering ständigt närvarande.
Inför säsongen 2023/2024 är det Modo som lämnar Hockeyallsvenskan för spel i SHL. De ersätts av Brynäs som får starta om resan mot toppen i landets näst högsta serie.
Sammanfattning
Sammanfattningsvis åker ett lag ur SHL varje säsong efter att ha förlorat kvalspelet mot det näst sista laget i serien. Laget degraderas då till Hockeyallsvenskan och ersätts av vinnaren därifrån.
Inför säsongen 2023/2024 är det Brynäs IF som för första gången får lämna finrummet efter 48 raka säsonger i högsta serien. Modo tar klivet upp efter segern i Hockeyallsvenskan.
Kampen för att undvika sistaplatsen i SHL lär bli stenhård även den kommande säsongen. Inget lag vill åka ur. Men historien har visat att inget lag är för stort för att degraderas. Det fick Brynäs erfara på ett smärtsamt sätt våren 2023.
