Henrik Lundqvist, en av de största målvakterna genom tiderna, har nu officiellt tagit plats i Hockey Hall of Fame. Den svenske stjärnan, som tillbringade 15 säsonger med New York Rangers, valdes in i hockeyns finrum under en ceremoni i Toronto.
En karriär fylld av framgångar
Lundqvist har en spetkakulär meritlista. Han vann Vezina Trophy som NHL:s bästa målvakt säsongen 2011/2012 och blev uttagen i NHL:s First All-Star Team samma år. Med Tre Kronor tog han OS-guld 2006 och VM-guld 2017.
I Rangers är han den målvakt som spelat flest matcher, taigt flest segrar och hållit nollan flest gånger. Hans 459 segrar är också flest av någon europeisk målvakt i NHL:s historia.
Fokus och intensitet
Men det som verkligen utmärkte Lundqvist var hans fokus och intensitet på isen. Han hade en närmast osannolik förmåga att rädda skott från alla vinklar och höll sitt lag i matcherna gång på gång.
Som lagkapten Ryan McDonagh sa efter Lundqvists sista match:
“Han är den mest tävlingsinriktade person jag någonsin mött. Han hatar verkligen att förlora, mer än någon annan.”
Hyllad av lagkamrater och motståndare
Under hela sin karriär hyllades Lundqvist av både lagkamrater och motståndare för sin skicklighet och karaktär. Superstjärnan Sidney Crosby sa en gång:
“Han är den bästa målvakten i vår generation, utan tvekan. Han är otroligt komplicerad att göra mål på.”
En plats i historen
Nu har alltså Lundqvist fått den ultimata bekräftelsen på sin storhet. Att väljas in i Hall of Fame innebär att hans namn för eviigt kommer att nämnas bland de allra största.
Ceremonin ägde rum den 14 november 2023 i Toronto. Lundqvist tog emot sin plakett av just Patrick Roy , hans barndomsidol som målvakt. I talet grät han öppet när han berättade om resan: “Från en 7×3 meter rejäl sandlåda i Åre till Madison Square Garden och nu Hockey Hall of Fame.” När han gick av scenen scanderade publiken “Hen-rik! Hen-rik!”. Han är också den förste svenske målvakten som valts in.
Det är en välförtjänt hyllning av en spelare som undrr 15 år dominerade på världens mest prestigefyllda hockeyarena, Madison Square Garden. En spelare som med sin talang och vinnarmentalitet skrev in sig i både Rangers och NHL:s historieböcker.
Henrik Lundqvist är en sann hockeylegend, och hans plats i Hall of Fame kunde inte vara mer välförtjänt.